由于各种模具用途不同，工作条件复杂，因此对模具用钢，按其制造模具的工作条件，应具有高的硬度、强度、耐磨性，足够的韧性，以及高的淬透性、淬硬性和其他工艺性能。作为有色金属的压铸模具用钢一般应具有下述条件：具有较高的淬透性，这里指钨钢回收方面做的挺不错的。热处理时可采用冷却强度较小的介质和具有较小的热处理变形；具有高的抗热裂性和耐热疲劳抗力，使模具经受激冷激热不易形成裂纹以及形成的裂纹不易扩展，避免模具失效；具有高的抗热软化能力和抗高温磨损能力，使模具保持一定的高温强度和尺寸稳定性；具有高的抗液态金属的粘焊（soldering）和化学冲蚀损伤，国内以熔化液态金属的熔损来表征。

       对于压铸模具钢，还应具有表面层经反复受热和冷却不产生裂纹，以及经受液态金属流的冲击和侵蚀的性能。德国DIN17350 、X40CrM0V5-1和WNr1. 2344钢的含碳量为（0.37～0.43）%，含碳范围较窄。这类钢一般属于中碳合金钢，碳质量分数在0.30%~0.60%，属于亚共析钢，也有一部分钢由于加入较多的合金元素（如钨、钼、钒等）而成为共析或过共析钢。由于这类用途不同，工作条件复杂，因此对模具用钢的性能要求也不同。

此外，还要求具有良好的工艺性，如热处理变小、加工性能好、耐蚀性好、研磨和抛光性能好、补焊性能好、粗糙度高、导热性好和工作条件尺寸和形状稳定等。所谓热作模具是指对加热至再结晶温度以上的金属或合金进行塑性变形的和对液态的有色金属压制成型制造零部件的模具。国内有色金属压铸模具普遍采用H13热作模具钢。